Doordeweeks keihard blokken voor zijn studie en in het weekend bijverdienen als programmeur bij GDK. Erwin wisselt beide petten moeiteloos om. “Dankzij mijn werk bij GDK maak ik grote stappen. Op school merk ik dat ik bepaalde theoretische vraagstukken nu ook beter snap. Mijn studie kan ik hierdoor in perspectief plaatsen. Dat is het echt waard!”
Erwin studeert Computer Science & Engineering aan de TU Delft. “De interesse voor programmeren begon bij mijn broer. Na schooltijd was ik met wiskunde bezig en dan zei mijn broer: ‘dat kun je ook door een computer laten doen’. Vervolgens liet hij dit zien op het scherm. Op school koos ik in het vierde jaar voor het vak informatica. Daar mocht ik tijdens een proefles een eigen spelletje maken: break-out. De mogelijkheden waren onbegrensd. De bal groter maken, speciale effecten gebruiken, de snelheid veranderen. Ik merkte dat ik in de informatica helemaal mijn creativiteit kwijt kon. Tijdens het programmeren komt mijn fantasie tot leven.”
Erwin, programmeur bij GDK
In de begintijd van zijn studie voelde Erwin dat hij nog niet op hetzelfde niveau zat als sommige medestudenten. “Er zaten whizzkids in mijn klas, die al bezig waren met open source-projecten of software schreven voor grote partijen. Als we een groepsproject deden, begon een klasgenoot mij de les te leren. Alles was dan al uitgedacht. Ondertussen had ik een bijbaan als schoonmaker. Die baan had weinig overlap met mijn studie en toen kwam mijn moeder met een advertentie van GDK Software. Alles viel op zijn plek. Ik dacht bij mijzelf: ik heb geen kennis of skills om zo’n bedrijf te helpen. Uiteindelijk heb ik wel gesolliciteerd. Marco en Kees waren tijdens het sollicitatiegesprek heel open. Dankzij hen kreeg ik een kans om mijzelf te ontwikkelen.”
Van een beginner naar een prof. In een jaar tijd zijn de rollen omgedraaid. De kloof tussen Erwin en de whizzkids van de opleiding is significant kleiner geworden. “Dat gaat natuurlijk stapsgewijs”, vervolgt Erwin. “In mijn eerste twee weken bij GDK keek ik nog tegen een flinke berg op. Gelukkig maakte een collega bij GDK mij wegwijs en kreeg ik de kans om stap voor stap kleine applicaties te maken. Nu regel ik alles zelf. Ik heb klantcontact, bouw applicaties en plaats alles online. Daarnaast maak ik onderdeel uit van een studententeam en binnen dit team leunen we nu minder op andere programmeurs. We zijn inmiddels een zelfsturend orgaan. De grootste uitdaging is om in contact te blijven met andere developers. In vakanties gaat dit goed, want dan werken we mee, maar buiten vakanties zit ik natuurlijk in de schoolbanken.”
Gelukkig zijn er Company Days, waar er de kans is om elkaar te ontmoeten. “Dat zijn voor mij de hoogtepunten van het jaar. Afgelopen keer hebben we gekart. Dat ging zoals op Le Mans met teams van twee of drie drivers. We moesten echt pitstops houden en dan draait het om tactiek. Een collega waar je normaal minder mee spreekt, daar heb je op zo’n dag intensief contact mee. Dit geldt ook voor Engelse collega’s. Natuurlijk kraam je soms steenkolenengels uit, maar iedereen doet zijn best om elkaar te betrekken. Ik moet ook mijn complimenten geven aan Francisca, die altijd weer iets origineels weet te verzinnen.”
Bij GDK krijgen werknemers perks, zoals een e-reader, een museumjaarkaart en een fitnessabonnement. “Een mooi evenwicht van praktische en leuke dingen”, vindt Erwin. “De Kobo e-reader gebruikte ik veel in de trein naar Delft. Ik heb enorm veel boeken gelezen.”
Erwin hoopt nog lange tijd bij GDK te blijven. “Ik zit in een team met twee andere studenten. We vormen een data-analyse-team. Dat is een nieuwe tak van sport en ik ben benieuwd wat dat gaat brengen. De mogelijkheden zijn enorm: machine learning, AI, big data, algoritmes… Zo ben ik momenteel bezig om een dashboard te maken voor een bedrijf dat huizen keurt. Deze klant kan alles zien in dit dashboard: in welke gebieden zijn er te weinig orders? Waar worden klussen geannuleerd? Waar is de werkdruk te hoog of te weinig capaciteit? Ik ben voorlopig nog niet klaar met ontwikkelen en uitvinden. Daarbij tonen wij als studenten veel initiatief en dat wordt gelukkig gewaardeerd. Kees en Marco helpen ons altijd als we ergens vastlopen. Door initiatief te tonen, gaan deuren open.”
Contact